Conflict of laws

Conflicto de leyes

Conflict of laws (or private international law) is a set of rules of procedural law which determine which legal system and the law of which jurisdiction apply to a given legal dispute. They typically apply when a legal dispute has a foreign element such as a contract agreed by parties located in different countries, although the foreign element also exists in multi-jurisdictional countries such as the United Kingdom and the United States.

The term conflict of laws itself originates from situations where the ultimate outcome of a legal dispute depended upon which law applied, and the common law courts manner of resolving the conflict between those laws. In civil law lawyers and legal scholars refer to conflict of laws as private international law. However, private international law has no real connection with public international law, and is instead a feature of municipal law which can and does vary from country to country.

Conflicto de leyes (o Derecho internacional privado) es un conjunto de normas de derecho procesal que determinan que sistema juridico y la ley de la jurisdiccion que se aplican a una controversia juridica. Por lo general se aplican cuando una disputa legal tiene un elemento extrano, como un contrato acordado por las partes situadas en diferentes paises, aunque el elemento extrano tambien existe en los paises en varias jurisdicciones, como el Reino Unido y los Estados Unidos.

El conflicto plazo de las legislaciones se origina en situaciones en que el resultado final de un litigio dependia de que ley aplica, y la manera comun de los tribunales de justicia para resolver el conflicto entre las leyes. En derecho civil abogados y juristas se refieren al conflicto de leyes en el derecho internacional privado. Sin embargo, el derecho internacional privado no tiene conexion real con el derecho internacional publico, y es mas bien una caracteristica de la ley municipal que puede y debe variar de pais a pais.

The choice of law

La eleccion de la ley

The "traditional approach" looks to territorial factors, e.g. the domicile or nationality of the parties, where the components comprising each cause of action occurred, where any relevant assets, whether movable or immovable, are located, etc., and chooses the law or laws that have the greatest connection to the cause(s) of action. Even though this is a very flexible system, there has been some reluctance to apply it and various "escape devices" have developed, which allow courts to apply their local laws (the lex fori) even though the disputed events took place in a different jurisdiction. The parties themselves may plead the case either to avoid invoking a foreign law or agree to the choice of law, assuming that the judge will not of his or her own motion go behind the pleadings. Their motive will be pragmatic. Full-scale conflict cases take longer and cost more to litigate. However, the courts in some states are predisposed to prefer the lex fori wherever possible. This may reflect the belief that the interests of justice will be better served if the judges apply the law with which they are most familiar, or it may reflect a more general parochialism in systems not used to considering extraterritorial principles of law. One of the most common judicial strategies is to skew the characterization process. By determining that a claim is one involving a contract instead of tort, or a question of family law instead of a testamentary issue, the Court can change the choice of law rules. For example, if an employee is hired by an employer in State A, is injured due to the employer's negligence in State B, and files a lawsuit to recover for the injury in State A, the court in State A might look to the employment contract to see if it contained a clause that governed the employer's duty of care with respect to the employee. If so, the court may be able characterize the claim as a breach of the contract, instead of a tort, and apply the law of the State A either because it was the place where the contract was made (the lex loci contractus) or, if it were the place where the wage or salary was to be paid, where the contract was intended to be performed (the lex loci solutionis).

In this context, it is noted that, since the 1960s, the courts in the United States began developing a number of new approaches, as well as new escape devices. This reflects the number of different laws that might be relevant in any given case before an American court. There is significant interstate trade and social mobility, and with the laws of each state of the Union representing a possible opportunity for conflict, it was necessary to produce a coherent system that could be applied in the courts of all fifty states.

El enfoque "tradicional" se ve a los factores territoriales, por ejemplo, el domicilio o la nacionalidad de las partes, donde los componentes que incluye cada causa de accion se produjo, donde todos los activos correspondientes, ya sean muebles o inmuebles, se encuentran, etcetera, y opta por la ley o leyes que tienen mayor conexion con la causa (s ) de la accion. A pesar de que este es un sistema muy flexible, ha habido una cierta reticencia a aplicarla y varios "dispositivos de escape" se han desarrollado, que permiten al juez aplicar las leyes locales (la lex fori) a pesar de que los hechos en disputa se llevo a cabo en una jurisdiccion diferente . Las partes se puede alegar el caso, tanto para evitar la invocacion de una ley extranjera o de acuerdo con la eleccion de la ley, suponiendo que el juez no de su oficio ira detras de la otra. Su motivacion sera pragmatico. Casos de conflicto a gran escala requieren mas tiempo y costar mas que litigar. Sin embargo, los tribunales en algunos estados estan predispuestos a preferir la ley del foro cuando sea posible. Esto puede reflejar la creencia de que los intereses de la justicia sera mejor servido si los jueces aplican la ley con la que son mas familiares, o puede reflejar un provincianismo mas general de los sistemas no se utilizan para la consideracion de principios extraterritorial de la ley. Una de las estrategias judiciales mas comun es distorsionar el proceso de caracterizacion. Al determinar que una reclamacion es una participacion de un contrato en vez de agravio, o una cuestion de derecho de familia en lugar de una cuestion testamentaria, la corte puede cambiar la opcion de leyes. Por ejemplo, si un empleado es contratado por un empleador en el Estado A, esta lesionado debido a la negligencia del empleador en el Estado B, y presenta una demanda para recuperar de la lesion en el Estado A, el organo jurisdiccional en el Estado A puede tener un aspecto al contrato de trabajo para ver si contenia una clausula que rige el deber de diligencia del empleador con respecto a la de los empleados. Si es asi, el tribunal puede caracterizar la demanda como un incumplimiento del contrato, en lugar de un agravio, y aplicar la ley del Estado un bien porque haya sido el lugar donde se hizo el contrato (la lex loci contractus) o, si fuera el lugar donde el salario o sueldo se pagara, en el que se destine el contrato a realizar (la lex loci solutionis).

En este contexto, cabe senalar que, desde la decada de 1960, los tribunales de los Estados Unidos comenzo a desarrollar una serie de nuevos enfoques, asi como nuevos dispositivos de escape. Esto refleja el numero de leyes diferentes que podrian ser pertinentes en cada caso ante un tribunal estadounidense. Existe un importante comercio interestatal y la movilidad social, y con las leyes de cada estado de la Union que representa una oportunidad posible para el conflicto, era necesario para producir un sistema coherente que podria aplicarse en los tribunales de todos los cincuenta estados.

The stages in a conflict case

Las etapas de un caso de conflicto

The court must first decide whether it has jurisdiction and, if so, whether it is the appropriate venue given the problem of forum shopping.

The next step is the characterisation of the cause of action into its component legal categories which may sometimes involve an incidental question (also note the distinction between procedural and substantive laws).

Each legal category has one or more choice of law rules to determine which of the competing laws should be applied to each issue. A key element in this may be the rules on renvoi.

Once the applicable law is decided, that law must be proved before the forum court and applied to reach a judgment.

The successful party must then enforce the judgment which will first involve the task of securing cross-border recognition of the judgment.

In those states with an underdeveloped set of Conflict rules, decisions on jurisdiction tend to be made on an ad hoc basis, with such choice of law rules as have been developed embedded into each subject area of private law and tending to favour the application of the lex fori or local law. In states with a more mature system, the set of Conflict rules stands apart from the local private civil law and adopts a more international point of view both in its terminology and concepts. For example, in the European Union, all major jurisdictional matters are regulated under the Brussels Regime, e.g. the rule of lis alibi pendens from Brussels 1 Regulation applies in the Member States and its interpretation is controlled by the European Court of Justice rather than by local courts. That and other elements of the Conflict rules are produced supranationally and implemented by treaty or convention. Because these rules are directly connected with aspects of sovereignty and the extraterritorial application of laws in the courts of the signatory states, they take on a flavour of public rather than private law because each state is compromising the usual expectations of their own citizens that they will have access to their local courts, and that local laws will apply in those local courts. Such aspects of public policy have direct constitutional significance whether applied in the European context or in federated nations such as the United States, Canada, and Australia where the courts have to contend not only with jurisdiction and law conflicts between the constituent states or territories, but also as between state and federal courts, and as between constituent states and relevant laws from other states outside the federation.

El tribunal debe decidir si es competente y, en caso afirmativo, si es el lugar apropiado, dado el problema de "forum shopping".

El siguiente paso es la caracterizacion de la causa de accion en sus categorias de componentes legales que a veces puede implicar una cuestion incidental (tambien en cuenta la distincion entre las leyes sustantivas y de procedimiento).

Cada categoria juridica tiene una o mas reglas de eleccion de la ley para determinar cual de las leyes competidores debe ser aplicada a cada numero. Un elemento clave en esto puede ser el regimen de reenvio.

Una vez que la ley aplicable se decidio, que la ley debe ser probado ante el tribunal del foro y se aplica a emitir una sentencia.

El grupo de exito, debe cumplir la sentencia que primero implicara la tarea de asegurar el reconocimiento transfronterizo de la sentencia.

En aquellos estados con un conjunto de normas de conflicto subdesarrollados, las decisiones sobre la competencia tienden a hacerse sobre una base ad hoc, con una oferta de este tipo de leyes que se han desarrollado incrustado en cada materia de derecho privado y que tienden a favorecer la aplicacion de la lex fori o la ley local. En los estados con un sistema mas maduro, el conjunto de normas de conflicto se distingue de los locales de derecho civil privado y adopta un punto de vista mas internacional, tanto en su terminologia y conceptos. Por ejemplo, en la Union Europea, todos los asuntos jurisdiccionales importantes estan regulados bajo el Regimen de Bruselas, por ejemplo, el imperio de la litispendencia desde Bruselas 1 El Reglamento se aplica en los Estados miembros y su interpretacion es controlado por el Tribunal Europeo de Justicia en lugar de por los tribunales locales. Eso y otros elementos de las normas de conflicto se producen supranacional e implementado por tratado o convencion. Dado que estas reglas estan directamente relacionados con los aspectos de la soberania y la aplicacion extraterritorial de las leyes en los tribunales de los estados signatarios, adquieren un sabor de publico en lugar de derecho privado, ya que cada estado es poner en peligro las expectativas habituales de sus propios ciudadanos que van a tener acceso a sus tribunales locales, y que las leyes locales se aplicara en los tribunales locales. Estos aspectos de las politicas publicas tienen un significado constitucional directa si se aplica en el contexto europeo o en las naciones federadas como los Estados Unidos, Canada y Australia, donde los tribunales tendran que lidiar no solo con la competencia y los conflictos juridicos entre los Estados constitutivos o territorios, pero Tambien entre los tribunales estatales y federales, y entre los Estados constituyentes y las leyes pertinentes de otros estados fuera de la federacion.

Pre-dispute provisions

Pre-controversia disposiciones

Many contracts and other forms of legally binding agreement include a jurisdiction or arbitration clause specifying the parties' choice of venue for any litigation (called a forum selection clause). Then, choice of law clauses may specify which laws the court or tribunal should apply to each aspect of the dispute. This matches the substantive policy of freedom of contract. Judges have accepted that the principle of party autonomy allows the parties to select the law most appropriate to their transaction. Obviously, this judicial acceptance of subjective intent excludes the traditional reliance on objective connecting factors, but it does work well in practice.

Muchos de los contratos y otras formas de acuerdo juridicamente vinculante incluyen una jurisdiccion o arbitraje clausula que especifica voluntad de las partes del lugar de celebracion de cualquier litigio (llamado una clausula de eleccion de foro). Entonces, la eleccion de las clausulas de la ley podra establecer que las leyes de la corte o tribunal que debe aplicarse a cada aspecto de la controversia. Coincide con la politica sustantiva de la libertad de contrato. Los jueces han aceptado que el principio de autonomia de las partes permite que las partes elijan la ley mas adecuada para su operacion. Obviamente, esta aceptacion judicial de la intencion subjetiva excluye la tradicional dependencia de factores de vinculacion objetiva, pero funciona bien en la practica.

The status of foreign law

El estado de la ley extranjera

Generally, when the court is to apply a foreign law, it must be proved by foreign law experts. It cannot merely be pleaded, as the court has no expertise in the laws of foreign countries nor in how they might be applied in a foreign court. Such foreign law may be considered no more than evidence, rather than law because of the issue of sovereignty. If the local court is actually giving extraterritorial effect to a foreign law, it is less than sovereign and so acting in a way that is potentially unconstitutional. The theoretical responses to this issue are:

(a) that each court has an inherent jurisdiction to apply the laws of another country where it is necessary to achieving a just outcome; or

(b) that the local court creates a right in its own laws to match that available under the foreign law. This explanation is sustainable because, even in states which apply a system of binding legal precedents, any precedent emerging from a conflicts case can only apply to future conflicts cases. There will be no ratio decidendi that binds future litigants in entirely local cases.

(c) that the national court, when applying a foreign law, does not give an extraterritorial effect but recognizes, through its own "conflict of laws rule", that the situation at hand falls under the scope of application of the foreign rule. In order to understand this argument one must first define the notion of extraterritorial application of a rule. This notion is susceptible to two distinct meanings:

On the one hand, this notion is used to describe the situation where a local court applies a rule other than the Lex fori (local law).

On the other hand, it could mean that the rule is being applied to a factual situation that occurred beyond the territory of its state of origin. As an example of this situation, one can think of an American court applying British tort statutes and case law to a car accident that took place in London where both the driver and the victim are British citizens but the lawsuit was brought in before the American courts because the driver's insurer is American. One can then argue that since the factual situation is within the British territory, where an American judge applies the English Law, he does not give an extraterritorial application to the foreign rule. In fact, one can also argue that the American judge, had he applied American Law, would be doing so in an extraterritorial fashion.

Once the lex causae has been selected, it will be respected except when it appears to contravene an overriding mandatory rule of the lex fori. Each judge is the guardian of his own principles of ordre public (public order) and the parties cannot, by their own act, oust the fundamental principles of the local municipal law which generally underpin areas such as labour law, insurance, competition regulation, agency rules, embargoes, import-export regulations, and securities exchange regulations. Furthermore, the lex fori will prevail in cases where an application of the lex causae would otherwise result in a fundamentally immoral outcome, or give extraterritorial effect to confiscatory or other territorially limited laws.

In some countries, there is occasional evidence of parochialism when courts have determined that if the foreign law cannot be proved to a "satisfactory standard", then local law may be applied. In the United Kingdom, in the absence of evidence being led, the foreign law is presumed to be the same as the lex fori. Similarly, judges might assume in default of express evidence to the contrary that the place where the cause of action arose would provide certain basic protections, e.g. that the foreign court would provide a remedy to someone who was injured due to the negligence of another. Finally, some American courts have held that local law will be applied if the injury occurred in an "uncivilized place that has no law or legal system".

If the case has been submitted to arbitration rather than a national court, say because of a forum selection clause, an arbitrator may decide not to apply local mandatory policies in the face of a choice of law by the parties if this would defeat their commercial objectives. However, the arbitral award may be challenged in the country where it was made or where enforcement is sought by one of the parties on the ground that the relevant ordre public should have been applied. If the lex loci arbitri has been ignored, but there was no real and substantial connection between the place of arbitration and the agreement made by the parties, a court in which enforcement is sought may well accept the tribunal's decision. But if the appeal is to the courts in the state where the arbitration was held, the judge cannot ignore the mandatory provisions of the lex fori.

Por lo general, cuando el tribunal es aplicar una ley extranjera, debe ser probado por expertos en derecho de extranjeros. No solo puede ser invocada, ya que el tribunal no tiene experiencia en las leyes de paises extranjeros, ni en la forma en que podria aplicarse en un tribunal extranjero. derecho extranjero pueden considerarse hay mas que evidencia, en lugar de la ley debido a la cuestion de la soberania. Si el tribunal local es en realidad dar efecto extraterritorial de una ley extranjera, es menos soberano y asi actuar de una manera que es potencialmente inconstitucional. Las respuestas teoricas a esta cuestion son los siguientes:

(a) que cada tribunal tiene una competencia inherente de aplicar las leyes de otro pais en el que es necesario lograr un resultado justo, o

(b) que el tribunal local crea un derecho sobre sus propias leyes para que coincida con la disponible en virtud de la ley extranjera. Esta explicacion es sostenible porque, incluso en estados que aplican un sistema de precedentes juridicos vinculantes, precedente alguno que salen de un caso de conflictos solo puede aplicarse a casos futuros conflictos. No habra ratio decidendi que une a los litigantes futuro en su totalidad los casos locales.

(c) que el juez nacional, al aplicar una ley extranjera, no da un efecto extraterritorial, pero reconoce, a traves de su propia "norma de conflicto", que la situacion en cuestion entra dentro del ambito de aplicacion de la norma extranjera. Para entender este argumento primero hay que definir el concepto de aplicacion extraterritorial de una norma. Esta nocion es susceptible a dos significados distintos:

Por un lado, esta nocion se utiliza para describir la situacion en que un tribunal local aplica una norma distinta de la lex fori (ley local).

Por otro lado, podria significar que la norma se esta aplicando a una situacion de hecho que se produjo fuera del territorio de su estado de origen. Como ejemplo de esta situacion, uno puede pensar en un tribunal estadounidense la aplicacion de las leyes britanicas de responsabilidad civil y la jurisprudencia de un accidente automovilistico que tuvo lugar en Londres, donde el conductor y la victima son ciudadanos britanicos, pero la demanda fue presentada en los tribunales estadounidenses porque aseguradora del conductor es estadounidense. Entonces se puede argumentar que dado que la situacion de hecho se encuentra dentro del territorio britanico, donde un juez estadounidense se aplica la Ley de Ingles, no da una aplicacion extraterritorial de la dominacion extranjera. De hecho, tambien se puede argumentar que el juez norteamericano, de haber aplicado la ley americana, que lo hiciera de manera extraterritorial.

Una vez que la lex causae se ha seleccionado, sera respetada, excepto cuando parece contravenir una ley de policia de la lex fori. Cada juez es el guardian de sus propios principios de orden publico (orden publico) y las partes no pueden, por sus propios actos, expulsar a los principios fundamentales del derecho municipal local que por lo general se basa areas tales como el derecho laboral, seguros, regulacion de la competencia, la agencia normas, los embargos, los reglamentos de importacion y exportacion, y las regulaciones de valores de cambio. Por otra parte, la ley del foro prevalecera en caso de que una aplicacion de la lex causae lo contrario daria lugar a un resultado fundamentalmente inmoral, o de aplicacion extraterritorial de confiscacion u otras leyes territorialmente limitado.

En algunos paises, existen pruebas ocasional de estrechez de miras cuando los tribunales han determinado que si la ley extranjera no puede probarse a un "nivel satisfactorio", entonces la ley local puede ser aplicada. En el Reino Unido, en ausencia de pruebas que se llevaron, la ley extranjera se presume que es la misma que la lex fori. Del mismo modo, los magistrados podrian suponer, a falta de pruebas en contrario expresamente que el lugar donde la causa de accion proporcionaria ciertas garantias basicas, por ejemplo, que el tribunal de otro pais de proporcionar un recurso a alguien que resulto herido debido a la negligencia de otro. Por ultimo, algunos tribunales estadounidenses han sostenido que la ley local se aplica si la lesion se produjo en un lugar "incivilizados que no tiene ningun derecho u ordenamiento juridico".

Si el caso ha sido sometido a arbitraje en lugar de un organo jurisdiccional nacional, por ejemplo debido a una clausula de eleccion de foro, un arbitro no puede decidir aplicar las politicas locales de obligatorio en el rostro de una eleccion de ley por las partes si esto iria en contra de sus objetivos comerciales . Sin embargo, el laudo arbitral solo podra ser impugnada en el pais donde se haya efectuado o deba ejecutarse por una de las partes sobre el terreno que el orden publico pertinentes deberian haberse aplicado. Si la lex loci arbitri ha sido ignorada, pero no habia ninguna conexion real y sustancial entre el lugar del arbitraje y el acuerdo de las partes, un tribunal en el que se solicita la ejecucion bien puede aceptar la decision del tribunal. Pero si el llamado es a los tribunales en el estado donde se llevo a cabo el arbitraje, el juez no puede ignorar las disposiciones imperativas de la ley del foro.

Harmonisation

Armonizacion

To apply one national legal system as against another may never be an entirely satisfactory approach. The parties interests may always be better protected by applying a law conceived with international realities in mind. The Hague Conference on Private International Law is a treaty organisation that oversees conventions designed to develop a uniform system. The deliberations of the conference have recently been the subject of controversy over the extent of cross-border jurisdiction on electronic commerce and defamation issues. There is a general recognition that there is a need for an international law of contracts: for example, many nations have ratified the Vienna Convention on the International Sale of Goods, the Rome Convention on the Law Applicable to Contractual Obligations offers less specialised uniformity, and there is support for the UNIDROIT Principles of International Commercial Contracts, a private restatement, all of which represent continuing efforts to produce international standards as the internet and other technologies encourage ever more interstate commerce. But other branches of the law are less well served and the dominant trend remains the role of the forum law rather than a supranational system for Conflict purposes. Even the EU, which has institutions capable of creating uniform rules with direct effect, has failed to produce a universal system for the common market. Nevertheless, the Treaty of Amsterdam does confer authority on the Community's institutions to legislate by Council Regulation in this area with supranational effect. Article 177 would give the Court of Justice jurisdiction to interpret and apply their principles so, if the political will arises, uniformity may gradually emerge in letter. Whether the domestic courts of the Member States would be consistent in applying those letters is speculative.

Para aplicar un sistema juridico nacional, frente a otro, nunca puede ser un enfoque totalmente satisfactoria. Las partes siempre los intereses pueden protegerse mejor mediante la aplicacion de una ley concebida con la realidad internacional en mente. La Conferencia de La Haya de Derecho Internacional Privado es una organizacion del tratado que supervisa los convenios destinados a desarrollar un sistema uniforme. Las deliberaciones de la conferencia han sido recientemente objeto de controversia sobre el alcance de la jurisdiccion transfronteriza sobre el comercio electronico y las cuestiones de difamacion. Hay un reconocimiento general de que existe una necesidad de un derecho internacional de los contratos: por ejemplo, muchas naciones han ratificado la Convencion de Viena sobre Compraventa Internacional de Mercaderias, Convencion de Roma sobre la ley aplicable a las obligaciones contractuales ofrece uniformidad menos especializados, y no hay apoyo a los Principios de UNIDROIT sobre contratos comerciales internacionales, una nueva exposicion privada, todos los cuales representan los continuos esfuerzos para producir las normas internacionales como el Internet y otras tecnologias de fomentar el comercio cada vez mas un estado a otro. Sin embargo, otras ramas de la ley estan peor atendidos y la tendencia dominante sigue siendo el papel de la ley del foro en lugar de un sistema supranacional con fines de Conflictos. Incluso la UE, que cuenta con instituciones capaces de crear un regimen uniforme con efecto directo, no ha logrado producir un sistema universal para el mercado comun. No obstante, el Tratado de Amsterdam confiere autoridad en las instituciones de la Comunidad para legislar por el Reglamento en este ambito a partir supranacional. El articulo 177 daria al Tribunal de Justicia la competencia para interpretar y aplicar sus principios a fin, si la voluntad politica se plantea, la homogeneidad puede emerger gradualmente en la carta. Si los tribunales nacionales de los Estados miembros seria coherente en la aplicacion de esas cartas es especulativa.

Published 19.01.2009
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